IB 학교 입학 준비 체크리스트 – 입학 전 부모가 알아야 할 것들

IB(International Baccalaureate) 교육을 고려하고 있는 학부모라면, 단순히 커리큘럼이 좋다는 이유만으로 학교를 선택하거나 입학을 결정하기 어렵습니다. 특히 PYP(초등), MYP(중등), DP(고등)로 이어지는 구조 속에서 자녀가 잘 적응할 수 있을지, 우리 가정의 교육 철학과 맞는지 등 입학 전 체크해야 할 요소가 많습니다. 이 글에서는 IB 학교에 자녀를 보내기 전, 반드시 확인하고 준비해야 할 주요 항목들을 정리해드립니다.

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1. 학교의 IB 인증 여부와 프로그램 구성

IB는 국제적으로 공인된 교육기관만이 운영할 수 있으며, PYP, MYP, DP 중 어느 프로그램을 운영 중인지 반드시 확인해야 합니다. 모든 IB 학교가 세 단계 전부를 운영하는 것은 아니기 때문에, 자녀가 어느 시기에 입학하느냐에 따라 향후 진학의 연계성을 고려해야 합니다. IBO(국제 바칼로레아 기구) 공식 홈페이지에서 학교 인증 현황을 확인할 수 있습니다.

또한, 일부 학교는 IB 커리큘럼을 표방하면서 실제 운영 방식은 제한적이거나 교육 철학이 다를 수 있으므로, 설명회나 개별 상담을 통해 수업 방식과 학습 환경을 직접 확인하는 것이 좋습니다.

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2. 영어 능력 및 입학 시험 준비

IB 수업은 대부분 영어로 진행되며, 초등 저학년까지는 영어 실력이 부족해도 적응할 수 있는 반면, 중고등 과정에서는 영어 독해와 작문 능력이 일정 수준 이상 되어야 수업을 따라갈 수 있습니다. 따라서 입학 전에 자녀의 영어 실력을 객관적으로 진단하고, 필요한 경우 영어 몰입 수업, 리딩 프로그램, 원어민 교사와의 연습 등을 통해 보완해야 합니다.

일부 학교는 입학 시 영어 능력 평가 또는 간단한 수학 테스트, 인터뷰를 진행하기도 하며, 특히 DP 과정에서는 이전 학업 성적이나 추천서를 요구하는 경우도 있습니다. 자녀가 학교 수업뿐 아니라 EE, TOK, CAS 등 다양한 활동에서 언어적 표현이 가능하도록 준비하는 것이 중요합니다.

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3. 학습 성향과 IB 교육의 궁합 점검

IB 교육은 수동적인 암기식 교육과는 정반대의 구조를 갖고 있습니다. 질문하기, 탐구하기, 자기주도 학습을 즐기는 아이에게는 이상적인 교육일 수 있지만, 구조적이고 명확한 정답을 선호하는 아이에게는 오히려 혼란이 될 수 있습니다. 따라서 자녀의 학습 스타일과 성향을 먼저 파악하고, IB의 교수-학습 방식과 잘 맞는지 비교해보는 과정이 필요합니다.

학부모 또한 '성적 중심'에서 '성장 중심'으로의 인식 전환이 필요합니다. 평가 방식, 과제 제출, 프로젝트 중심 수업 등 새로운 구조에 대한 이해 없이 점수만을 기대할 경우, 부모와 자녀 모두 스트레스를 겪게 됩니다.

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4. 학비, 통학, 언어 지원 등 현실적 요소

IB 학교는 대부분 사립 또는 국제학교로 운영되며, 등록금과 기타 부대 비용이 높은 편입니다. 수업료 외에도 교재비, 캠프, 방과후 활동, 교복, 급식, 졸업여행 등 추가 비용을 염두에 둬야 합니다. 통학 거리와 시간도 자녀의 학습 효율과 생활 리듬에 큰 영향을 미치므로, 현실적인 접근이 필요합니다.

또한, 다국적 환경에서 수업이 이루어지기 때문에 자녀가 문화적 충격 없이 적응할 수 있는지, 언어 지원 프로그램이나 ESL 수업이 잘 마련되어 있는지도 확인해야 합니다. 어떤 학교는 모국어 유지 프로그램(Mother Tongue Program)을 운영하기도 하므로, 가정 언어를 유지하려는 경우 이 부분도 체크하는 것이 좋습니다.

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IB 학교는 단순한 '명문 교육'의 이미지가 아니라, 학생의 삶 전반에 영향을 미치는 교육 선택입니다. 부모가 충분한 정보를 바탕으로 준비하고, 자녀의 성향과 가정의 교육 철학에 맞게 선택한다면, IB는 아이의 잠재력을 극대화할 수 있는 훌륭한 출발점이 될 수 있습니다.