IB Core 요소 완전 정복 – TOK, EE, CAS의 핵심 역할

IB(International Baccalaureate)의 핵심은 단순한 과목 이수에 있지 않습니다. IB Diploma Programme(DP)의 진정한 중심에는 세 가지 Core 요소가 존재합니다: TOK(Theory of Knowledge), EE(Extended Essay), CAS(Creativity, Activity, Service). 이 세 요소는 IB 교육의 본질, 즉 지식의 의미를 탐색하고, 독립적 연구 능력을 기르며, 전인적 인간으로 성장하도록 돕는 데 필수적인 축입니다. 이 글에서는 각 Core 요소가 무엇인지, 학생들에게 어떤 영향력을 미치며, 어떻게 준비해야 하는지를 구체적으로 설명합니다.

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1.TOK – 지식에 대한 비판적 사고 훈련

Theory of Knowledge(TOK)는 단순히 철학 수업이 아닙니다. 학생들에게 '우리가 무엇을 알고 있다고 말할 수 있는가?'라는 근본적인 질문을 던지며, 지식의 본질과 한계를 탐구하게 합니다. 수업은 다양한 '지식의 방법(ways of knowing)' – 언어, 감정, 이성, 직관 등을 중심으로 진행되며, 다양한 '지식의 영역(areas of knowledge)' – 자연과학, 역사, 예술 등과 연결됩니다. 학생들은 이를 바탕으로 TOK 에세이(1,600자 이내)와 TOK 프레젠테이션을 제출하게 됩니다.

이 과정에서 학생들은 단순히 정보를 습득하는 것이 아니라, 다양한 관점을 이해하고 지식을 구성하는 방식에 대해 스스로 비판적으로 사고하는 역량을 기르게 됩니다. 이는 대학에서의 학문적 글쓰기뿐 아니라, 복잡한 사회 문제를 판단하는 데에도 핵심적인 사고 도구가 됩니다.

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2.EE – 독립적인 학문 연구의 시작

Extended Essay는 특정 과목을 선택해 4,000자 이내의 연구 보고서를 작성하는 활동입니다. 이 과정은 IB 학생들이 학문적 글쓰기의 기초를 익히고, 관심 있는 주제를 깊이 탐구하는 첫 경험이 됩니다. 지도교사의 조언을 받으며 주제를 선정하고, 연구 질문을 세우며, 자료 수집 및 분석을 통해 논증을 전개해 나갑니다.

EE의 핵심은 '자기주도적 탐구'입니다. 주제를 정하는 것부터 참고 문헌 정리, 초안 작성과 피드백 반영까지 전 과정을 주체적으로 이끌어야 합니다. 이 과정을 통해 학생들은 독립적 사고력, 자료 분석 능력, 논리적 글쓰기, 시간 관리 등 대학 학습에 필요한 핵심 역량을 기르게 됩니다. 또한 우수한 EE는 대학 입학 시 입학사정관들에게 강한 인상을 줄 수 있는 포트폴리오 자료로 활용되기도 합니다.

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3.CAS – 교실 밖에서 배우는 삶의 기술

Creativity, Activity, Service(CAS)는 이름 그대로 창의성, 신체 활동, 봉사 활동을 의미합니다. 이는 학생이 학교 안팎에서 삶의 다양한 측면을 경험하고 성장하도록 돕는 활동입니다. IB에서는 18개월 이상 CAS 활동을 지속하며, 7가지 학습성과를 달성해야 합니다. 예를 들어, 새로운 기술 습득, 협업 능력 향상, 글로벌 이슈에 대한 인식, 개인적 도전 극복 등이 여기에 포함됩니다.

CAS는 점수를 받는 활동은 아니지만, IB 졸업 요건 중 하나이며, 학생의 전인적 성장을 입증하는 중요한 요소입니다. 특히 서비스 프로젝트를 통해 사회에 긍정적 영향을 미치는 경험은 학생의 가치관 형성과 사회적 책임 의식을 함양하는 데 중요한 역할을 합니다. 또한 이 활동은 대학 입학 시 자기소개서, 인터뷰 등에서 차별화된 스토리로 활용할 수 있습니다.

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Core 요소는 단순한 '부가적인 프로그램'이 아니라, IB가 추구하는 인간상 – 비판적 사고가 가능한 지식인, 자율적 탐구자, 사회적 책임을 다하는 시민 – 을 실현하는 중심축입니다. Core 활동을 단순한 과제 수행으로 보지 않고, 자신의 관심과 삶의 방향성을 반영하는 기회로 삼는다면, IB 경험은 훨씬 더 깊이 있고 의미 있게 다가올 것입니다.