국제 바칼로레아(IB) 교육은 학생의 발달 단계에 따라 총 4개의 체계적인 프로그램으로 구성되어 있습니다. 이는 단순히 학년을 나누는 개념이 아니라, 학생의 사고 능력, 자기 주도성, 진로 방향성에 따라 각 단계마다 목적과 학습 방식이 뚜렷이 달라집니다. PYP, MYP, DP, CP라는 네 가지 교육과정은 유기적으로 연결되며, 처음부터 끝까지 일관된 철학과 방법론 위에서 구성되어 있다는 점이 IB 교육만의 가장 큰 특징입니다. 이 글에서는 각 단계가 어떤 목적과 특성을 가지고 있는지 구체적으로 알아보고, IB 교육의 전반적인 흐름을 쉽게 이해할 수 있도록 정리해보겠습니다.
🔹 PYP (Primary Years Programme): 개념과 배움의 기초 다지기
PYP는 만 3세부터 12세까지의 아동을 대상으로 하는 IB 초등 과정입니다. 이 단계의 핵심은 '지식을 가르치는 것'이 아니라, 배움을 즐기는 아이로 성장시키는 것입니다. PYP 수업은 과목별로 나뉘지 않고, **‘탐구 중심 주제(Inquiry-based Themes)’**를 중심으로 진행됩니다. 예를 들어 “우리는 누구인가?”, “세상은 어떻게 작동하는가?” 같은 큰 주제를 기반으로, 언어, 수학, 과학, 예술, 체육 등 여러 교과가 통합되어 수업이 이뤄집니다.
평가는 시험이 아니라, 프로젝트와 발표, 포트폴리오 중심으로 이루어지며, 학습 과정을 기록하는 **학습자 성찰노트(Learning Journal)**가 중요한 평가 요소입니다. 아이는 스스로 질문하고, 조사하고, 표현하는 과정을 통해 비판적 사고와 창의력, 문제 해결 능력을 기르게 됩니다. 이처럼 PYP는 시험 성적이 아닌 호기심과 탐구심을 존중하는 교육을 지향하며, 이후 MYP로 자연스럽게 이어질 수 있도록 탄탄한 학습 기반을 마련합니다.
🔸 MYP (Middle Years Programme): 사고력 확장과 자기표현 훈련
MYP는 만 11세~16세 사이 학생을 위한 IB 중등과정으로, 총 5년 동안 진행됩니다. 이 시기의 핵심은 사고의 틀을 확장하고, 자신만의 생각을 표현하는 능력을 기르는 것입니다. 수업은 8개 교과 영역(언어와 문학, 언어 습득, 개인과 사회, 과학, 수학, 예술, 체육, 디자인)을 중심으로 진행되며, 모든 수업에 **국제적 시각(Global Context)**과 **학제 간 연결성(Interdisciplinary Learning)**이 녹아 있습니다.
MYP에서 가장 상징적인 활동은 **개인 프로젝트(Personal Project)**입니다. 학생은 자신의 관심사에 따라 주제를 정하고, 수개월 동안 탐구와 조사, 결과물 제작을 통해 프로젝트를 완성합니다. 예를 들어 환경 보호, 패션 디자인, 게임 제작 등 학생의 열정을 드러낼 수 있는 다양한 주제가 가능하며, 이를 통해 자기 주도적 학습 태도와 성취감을 경험하게 됩니다. 평가 방식은 ‘기준 중심 평가(Criteria-based assessment)’로, 각 과제에 대해 명확한 루브릭이 제시되어 있어 학생이 자신의 성장 과정을 파악하고 개선할 수 있도록 설계되어 있습니다.
🔺 DP (Diploma Programme): 학문적 깊이와 대학 진학을 위한 준비
DP는 만 16세~19세 학생을 대상으로 하는 IB 고등과정으로, 세계적으로 가장 널리 알려진 IB 프로그램입니다. 이 단계의 가장 큰 목적은 학문적 깊이와 대학 진학 준비입니다. 학생은 6개의 과목 그룹에서 총 6과목을 선택하고, 그중 3과목은 상급수준(HL), 나머지 3과목은 표준수준(SL)으로 이수하게 됩니다. 과목군에는 언어, 사회과학, 과학, 수학, 예술 등이 포함되며, 학생의 진로와 관심에 따라 조합이 가능합니다.
DP에서 가장 큰 특징은 단순한 과목 학습 외에도 **3대 핵심 요소(EE, TOK, CAS)**가 있다는 점입니다.
- EE(Extended Essay): 특정 주제를 깊이 연구해 4,000자 분량의 논문 작성
- TOK(Theory of Knowledge): 지식의 본질과 한계에 대한 철학적 토론
- CAS(Creativity, Activity, Service): 예술, 체육, 봉사활동을 통한 전인교육
이 요소들은 학생에게 깊이 있는 사고력, 균형 있는 삶, 사회적 책임감을 길러주며, 세계 상위권 대학들이 IB 점수를 높게 평가하는 이유이기도 합니다. 실제로 DP 졸업생은 SAT 없이도 해외 명문대학에 지원할 수 있으며, IB 점수를 기준으로 장학금이 주어지기도 합니다.
🔻 CP (Career-related Programme): 실무 중심의 커리어 준비
CP는 IB의 다른 세 가지 프로그램과는 조금 결이 다릅니다. 진학보다는 직업 준비에 초점을 둔 실무형 교육과정으로, 만 16세 이상 학생이 선택할 수 있습니다. 이 프로그램은 IB 과목과 직업교육이 결합된 이중 구조를 갖고 있으며, IT, 비즈니스, 간호, 관광 등의 분야에 관심 있는 학생에게 적합합니다.
CP 학생도 TOK, CAS와 같은 IB의 핵심 요소를 이수하지만, 전문 기술 교육 과정과 병행하면서 실제 직무 수행 능력을 키우는 데 중점을 둡니다. IB 디플로마의 학문적 깊이보다는 실용성과 전문성을 강화한 과정이기 때문에, 취업을 목표로 하거나 직업계열 대학 진학을 준비하는 학생에게 실질적인 도움이 됩니다.
많은 부모들이 CP를 낯설게 느끼지만, 선진국에서는 교육과 노동시장의 연계를 강화하는 수단으로 주목받고 있습니다. 또한, 전통적인 시험 위주의 교육에서 벗어나 다양한 진로 옵션을 제시하는 포용적 교육 모델로써, IB가 단지 엘리트 교육이 아니라는 점을 보여주는 대표 사례이기도 합니다.
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